Експлозията е протичане на реакция на окисляване или на разлагане с висока скорост, предизвикваща повишаване на температурата, налягането, или на двете заедно.
Дефлаграцията е експлозия, разпространяваща се със скорост, по-малка от тази на звука /до 300 метра в секунда/.
Детонацията е експлозия, разпространяваща се със скорост по-голяма от тази на звука и съпроводена с ударна вълна. Скоростта на реакцията може да достигне 7000 метра в секунда.
Пламтене, лумване, експлозия и взрив могат да предшестват пожара и да възникнат в хода на неговото развитие. Като правило, при разследването на пожара се установява последователността на протичане на явленията взрив (експлозия)-пожар, или пожар-взрив (експлозия), както и причината за експлозията или взрива. В случай на възникнал взрив от кондензирани взривни вещества, на огледа се привличат експерти по взривове.
Физическите взривове може да са възникнали както преди пожара, както и в хода на пожара, вследствие на нагряване на херметически затворени съдове, балони, цистерни, технологични апарати и съдове, съдържащи газове или течности. При тях често са изразени епицентъра и механическите разрушения от взривяването на апарата или съда. Отделните фрагменти от избухването на устройствата може да са разпръснати на значителни разстояния от него.
Физически взривове не са свързани с химическите превръщания на веществата, предизвикани от увеличаване или намаляване на налягането в системите и механичното им разрушаване.
Горенето на кондензирани взривни вещества е възможно в режим на експлозия и детонация, горене на прахо-въздушна смес, , както в режим на експлозия – детонация или дефлаграция. По свидетелски показания се диференцират всички явления, установявайки природата на произшествието, по характерни признаци и следи на дадените явления.
Дефлаграцията се разпространява по прахо-, газо- или паровъздушни смеси със сравнително ниски скорости /няколко метра в секунда/. Повишение на налягането в затворен обем има пространствено равномерен характер и в основата си следва ръста на среднообемната температура. За въглеводородните въздушни смеси средното налягане се повишава от 0,6-0,8 МПа, и може да предизвика разрушаване на ограждащите конструкции на сградата. Дефлаграцията е способна да се разпространи симетрично във всички страни от източника на запалване.
Освен бавната дефлаграционна вълна, може да възникнат взривни и детонационни вълни. Първите се разпространяват по горимата смес със скорост по-малка от 300м/сек, вторите – със скорост по - голяма от 300м/сек.
При взрив и експлозия, за разлика от пламтенето, фронтът на налягането и температурата бързо се разпространяват от мястото на запалване, при което се формира ударна вълна.
Общото действие на взрива и експлозията се заключава в разрушения под формата на ударна вълна. Най-голямо въздействие оказва фронта на налягането при прекия му удар в препятствие. Характера на разрушенията в зависимост от големината налягането на ударната вълна, са показани в таблицата.
| № по ред | Налягане на ударната вълна, кРа | Повреди |
| 1 | 2 | 3 |
| 1 | 0,2 | Дразнещ звук /139децибела/ с ниска честота |
| 2 | 0,2 | Възможно е счупване и разпръскване на големи прозоръчни стъкла, в резултат на деформации |
| 3 | 0,3 0,5 | Силен звук /143 децибела/; повреди на стъкла; 5% разрушаване на остъкленията |
| 4 | 1,1 | Типично налягане, предизвикващо повреда в стъклата |
| 5 | 2,1 | “Безопасна дистанция” ; някои повреди в облицовката на сградите; разрушаване до 10% от прозоръчните стъкла |
| 6 | 2,8 | Незначителни повреди в конструкциите |
| 7 | 4,0 | 90% разрушаване на остъкляването |
| 8 | 5,0 | Незначителни повреди в конструкцията на сградите |
| 9 | 7,2 | Частични повреди на сградите, в резултат на което обитаването им става невъзможно |
| 10 | 8,5 | Отслабват връзките /закрепването/ в стоманените и алуминиеви елементи, в резултат на огъване |
| 11 | 9,2 | Стоманените конструкции на сградите се деформират |
| 12 | 14,2 | Частично разрушени стени и покриви на сградите |
| 13 | 14,2 – 21,4 | Разрушават се стени от бетон |
| 14 | 16,4 | Долна граница на сериозни повреди в конструкциите |
| 1 | 2 | 3 |
| 15 | 17,8 | 50% разрушаване на тухлената зидария |
| 16 | 21,4 | Стоманените конструкции на сградите се деформират и разрушават |
| 17 | 21,4 – 28,5 | Разрушават се съоръженията, съединени чрез нитове към стоманените елементи |
| 18 | 28,5 | Откъзване на покрития от леки промишлени сгради |
| 19 | 35,6 | Напукват се дървените стълбове. Леко се повреждат високохидравлични преси /1,8 тона/ |
| 20 | 35,6 – 49,9 | Почти напълно разрушени сгради |
| 21 | 49,9 | Преобръщат се тежкотоварни жп вагони |
| 22 | 49,9 – 57,0 | Тухлените стени губят якост и здравина, в резултат на разместване или огъване |
| 23 | 64,1 | Тежкотоварни жп вагони напълно се разрушават |
| 24 | 70,0 | Разрушени са повече от 75% от вътрешната тухлена зидария на сградите |
| 25 | 71,2 | Възможно е пълно разрушаване на сградите. Тежкотоварни машини се разместват и силно се повреждат. Много тежки машини /повече от 5 тона/ се запазват |
| 26 | 2137,0 | Разрушения и образуване на кратер |
Въздействието на ударната вълна се разпростира в трите измерения и е придружено от изхвърляне на части от конструкциите и отломки.
Сравними с натиск (тласък) във всички посоки, тези въздействия се различават от въздействията при експлозията на кондензирани експлозиви (динамит или друг), по липсата на бризантно действие върху разрушените материали. Обратно на експлозията, причинена от задействането на взривно устройство, при атмосферните експлозии не се забелязват локализирани въздействия, проявяващи се в силно раздробяване (фрагментация) на някои материали и, понякога насочени изхвърляния, а само упражняване на механични въздействия, на голяма площ.
Към механичните въздействия се прибавят и топлинни, в резултат от разпространението на пламъка, чийто обем може да заеме пространство, десет пъти по-голямо от обема, в който е възникнал.
Трябва да подчертаем, че разпространение на продукти на горенето не води непременно до пожар, когато става въпрос за дефлаграция или за детонация на газо-въздушна смес. Може да се появят отделни пламъци без разпространение на огъня, които да засегнат в една сграда, например, някои леки конструктивни елементи, мебели или декоративни елементи.
Експлозията, резултат от дефлаграцията на смес въздух-пари, вследствие разливане на леснозапалима течност, винаги е последвана от пожар, който започва обикновено от мястото на разлива.
Когато експлозията на паровъздушна смес е последвана от пожар, трябва да се допусне, че разливането на леснозапалима течност може да е вероятна причина за експлозията и това да се има предвид при разследването.
| от 0,04 до 0,07 bar | Счупване на стъкла, деформация на дограмата |
| от 0,07 до 0,15 bar | Пукнатини по гипсови стени, падане на отломки от плочи от фиброцимент |
| от 0,15 до 0,20 bar | Пукнатини и повреждане на стени от камък |
| от 0,20 до 0,50 bar | Събаряне на възрастен човек, счупване на дървен телеграфен стълб |
| от 0,50 до 0,60 bar | Издуване (бомбиране) на тухлени стени |
| от 0,70 до 1 bar | Обръщане на натоварени вагони |
| 1 bar | Разрушаване на стена от стоманобетон или тухли с дебелина 20 cm |
0,2 bar, безопасно;
0,3 bar, причинява спукване на тъпанчетата;
0,5 bar, съответства на границата на поносимост, дори със защита на ушите;
1 bar, води до тежки увреждания на ушите и белите дробове;
над 5 bar, обикновено води до смърт.
Топлинното въздействие на такава експлозия е ярко изразено. Възможно е запалване на материали на цялата площ, където е имало натрупване на взривоопасни концентрации на пари и газове. В този случай може да бъде определена локалната огнищна зона, както и епицентъра на експлозията, характерна за концентрирани взривни вещества.
Най-честите ситуации, водещи към експлозия на паровъздушни смеси и последващ пожар, се явява изтичането на битова газ или струпване на ЛЗТ в помещение. Характеризира се с:
-Равномерно разрушаване;
-Хаотично преместени предмети;
-Отсъствие на взривна яма;
-Термично повреждане на предмети от обстановката и пострадали.
При хора и животни се наблюдават преобладаващи топлинни поражения на горните дихателни пътища, обгаряния на косата, изгаряния на кожата.
-Своеобразно действие на ударната вълна, водеща до падане на стени наоколо, деформации на метални конструкции и прозоречни рамки;
-Безпорядък на разрушенията /преместени предмети на различни разстояния и посоки/, нарушения на стените на помещенията. Стъклените части на лампите, неоновите тръби и други, може да останат цели, силата на взрива в сравнение с раздробяващото действие на взрива от взривни вещества е недостатъчна за тяхното разрушаване;
-Херметични обекти с малки размери не се разрушават.
Дефлаграция с различна природа на взрива е възможна в хода на пожар. Към тях се отнасят явления, наричани общо пламване, обратна тяга /ефект на сауната/, пробягал пламък.
При горене в помещение газообразните продукти на горенето, включително твърдите частици на дима, се повдигат нагоре и образуват газо-димен облак. Той излъчва мощен топлинен поток на разположените ниско предмети и мебели. В определен момент техните повърхности се нагряват до температура на самовъзпламеняване и възниква пламване и запалване на предметите на цялия обем на помещението. Обемът на горенето мигновено нараства многократно. Общото запалване се съпровожда от увеличаване на налягането в него, при което се разрушват стъклата и започват да излизат пламъци през врати и прозорци. Свидетели на този процес го тълкуват като взрив.Общото запалване води до образуване на множество огнища на горене в цялото помещение, което в определена степен затруднява установяването на огнището на пожара.
Наблюдава се в неголеми закрити помещения, където поради неизключено нагревателно устройство настъпва пиролиза /термично разлагане/ на органични материали. Продуктите на пиролиза може да постъпват от съседно помещение. Концентрацията на горящите летливи продукти във въздуха постепенно нараства, преминава горната концентрационна граница на възпламеняване /ГКГВ/. Температурата в помещението също се повишава, но възпламеняване не настъпва. При отваряне на врата или прозорец в помещението настъпва разреждане на газообразните продукти на пиролиза с чист въздух, тяхната концентрация спада до стойности под ГКГВ, и при наличие на източник на възпламеняване, е възможно възпламеняване или взрив. Последствията в помещението и около него може да бъдат като при обемен взрив.
При разпространението на горенето в газова фаза, също настъпва пиролиза на органични материали, получени от непълно изгаряне на летливи продукти от пиролизата, /например в условия на ограничена вентилация/, и тяхното натрупване. При попадане на този облак до източник на запалване възниква възпламеняване на газовъздушната смес. Горенето обикновено се разпространява по механизма на дефлаграцията, в отделни случаи преминава във взривно горене.
Характерен е за дълги коридори на заведения за хранене, обществени сгради, цехове, халета, вентилационни и асансъори шахти.
След пробега на пламъка се наблюдава рязко повишаване на температурата и налягането, водещо до разрушаване на стъклата на прозорците. Образуват се множество огнища на горене по трасето на разпространилия се пламък. Преместването става бързо /в продължение на няколко секунди/. Затова, развитието на горенето в отделните новообразувани огнища на горене се слива.
Придвижването на пламъка също може да бъде установено по свидетелски показания като експлозия.